De Britse regering heeft een beleidsdocument gepubliceerd met de titel “PFAS Plan: building a safer future together”. Dit document bevat een uitgebreide en langetermijnstrategie voor het beheersen van de risico’s van per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS), die algemeen bekendstaan als “forever chemicals”.
De belangrijkste aandachtspunten van het plan kunnen als volgt worden samengevat:
- Kernvisie en aanpak
De kernvisie van de regering is om de effecten van schadelijke PFAS op de volksgezondheid en het milieu tot een minimum te beperken, terwijl de overgang naar veiligere alternatieve stoffen wordt ondersteund.
- Strategie gebaseerd op drie pijlers
- Inzicht in PFAS-bronnen: Het intensiveren van monitoringactiviteiten om beter vast te stellen waar PFAS in de samenleving worden gebruikt, hoe wijdverspreid zij in het milieu voorkomen en welke risico’s zij met zich meebrengen.
- Aanpak van PFAS-verspreidingsroutes: Het inzetten van regelgevingskaders om te voorkomen dat deze stoffen in het milieu terechtkomen en daarin circuleren.
- Vermindering van blootstelling: Het beheersen van menselijke en milieublootstelling aan PFAS via routes zoals drinkwater, voeding en consumentenproducten, en het aanpakken van historische verontreiniging.
- Belangrijkste regelgevende maatregelen en beperkingen
Er wordt aangegeven dat verschillende maatregelen en hervormingen met betrekking tot PFAS-toepassingen zullen worden ingevoerd.
• Blusschuim: De invoering van een beperking op het gebruik van PFAS in blusschuimen wordt overwogen; een definitieve beslissing wordt verwacht in 2027.
• Beperkingen onder UK REACH: Tegen 2028 zal het Britse chemische regelgevingskader (UK REACH) worden hervormd om sneller en effectiever tegen verontreiniging op te treden, met een grotere afstemming op belangrijke handelspartners zoals de EU.
• Persistente organische verontreinigende stoffen (POPs): Naast reeds verboden PFAS zoals PFOA en PFOS op grond van het Verdrag van Stockholm, is het voornemen om langeketenvormige perfluorcarbonzuren (LC-PFCAs) tegen eind 2026 te verbieden. - Volksgezondheid en milieubescherming
• Normen voor drinkwater: In 2026 zal een consultatie worden gestart over de invoering van een wettelijke PFAS-limiet voor openbare drinkwatervoorzieningen in Engeland.
• Voedselveiligheid: De ontwikkeling van PFAS-testen in voedselverpakkingen en verschillende levensmiddelen zal worden voortgezet en monitoringprogramma’s zullen worden uitgebreid.
• Historische PFAS-verontreiniging: Er zal technische richtsnoer worden opgesteld voor toezichthouders en de industrie over de identificatie en het beheer van verontreinigde locaties. - Industriële transitie en innovatie
De regering beschouwt de ontwikkeling van PFAS-vrije alternatieven als een economische kans en moedigt de industrie aan om over te stappen op veiligere alternatieven. In dit kader zal de richtlijn inzake overheidsopdrachten worden bijgewerkt om prioriteit te geven aan PFAS-vrije producten. - Transparantie en monitoring
• Internationale gegevensdeling: Tegen 2026 zal een speciale PFAS-webpagina en een website “Chemical risks to human health” worden gelanceerd om de publieke bewustwording te vergroten.
• Uitgebreide monitoring: Jaarlijks zullen in Engeland 2.400 zoetwatermonsters en in Schotland 500 monsters worden geanalyseerd op PFAS. Daarnaast zal een GIS-prioriteringskaart (Geografisch Informatiesysteem) ter identificatie van risicogebieden beschikbaar worden gesteld aan overheidsinstanties. - Economische kans
De regering beschouwt de uitfasering van PFAS niet alleen als een noodzaak, maar ook als een aanzienlijke economische kans. Volgens een in de bronnen aangehaald rapport van IQ Systemic Ltd kan een PFAS-vrije markt in de EU tegen 2040 een jaarlijkse waarde van naar schatting 14,9 miljard USD bereiken.
Dit plan vormt een eerste stap in de richting van een beter beheer van PFAS en het voorkomen dat zij een blijvend milieuprobleem worden.
Klik hier om het plan te raadplegen.
Voor meer informatie over dit onderwerp en om gebruik te maken van onze UK REACH-diensten, kunt u contact met ons opnemen.
